Lo básico 🦍
- Está en el parque de la Ciutadella, en pleno Ciutat Vella
- 13 hectáreas, más de 2.000 animales desde 1892
- Entrada general: 23 €
- Fue el hogar de Copito de Nieve durante casi cuarenta años
- Algunas instalaciones están cerradas temporalmente por obras
Entras por la puerta del parque de la Ciutadella y en dos minutos ya tienes un flamenco mirándote fijo. El Zoo de Barcelona lleva ahí desde 1892, ocupa 13 hectáreas y alberga más de 2.000 animales de más de 200 especies. No es el zoo más grande de Europa ni pretende serlo, pero para quien vive en la ciudad es la excursión de domingo que casi nadie deja de hacer al menos una vez.
Esta guía reúne lo que hace falta saber antes de ir: qué hay en cada rincón del recinto, cuánto cuesta y cuándo abre, si compensa el abono del Zoo Club y qué críticas arrastra desde hace años. Empezamos por lo esencial: qué es exactamente el Zoo de Barcelona.
Qué es el Zoo de Barcelona
El Zoo de Barcelona ocupa 13 hectáreas dentro del parque de la Ciutadella, en el barrio de Sant Pere, Santa Caterina i la Ribera, distrito de Ciutat Vella. Está a un paseo del centro, lo que explica que sea uno de los planes con niños más habituales de la ciudad.
Según la ficha de Wikipedia, el recinto reúne más de 200 especies; el Ayuntamiento habla de más de 2.000 animales. No es una contradicción: una cifra cuenta especies distintas, la otra cuenta individuos. Un solo recinto de titís, por ejemplo, puede sumar varias decenas de animales de una única especie.
El zoo está acreditado por la EAZA y la AIZA, las asociaciones europea y española de zoos y acuarios, y se define a sí mismo como centro de conservación, investigación y educación —no solo un lugar para pasear y mirar jaulas.
Historia del Zoo de Barcelona
El origen del zoo no fue municipal, sino privado. Lluís Martí i Codolar, banquero y propietario de una finca en Horta llamada «La Granja Vieja», tenía allí su propia colección de animales exóticos. El Ayuntamiento se la compró por 30.000 pesetas —unos 180 € actuales— y la trasladó a los terrenos del parque de la Ciutadella, que habían quedado libres tras la Exposición Universal de 1888.
El zoo abrió sus puertas el día de la Mercè de 1892, la fiesta mayor de la ciudad, lo que ya dice algo de la importancia simbólica que se le quiso dar desde el primer día. En sus inicios, además, la entrada era gratuita: el zoo se financiaba con subastas de animales y venta de huevos, un modelo que hoy resulta casi enternecedor.
La elefanta Júlia fue la primera gran estrella, en una ciudad donde un elefante era prácticamente un animal mitológico. La Guerra Civil y la posguerra golpearon duro: murieron muchos animales, Júlia entre ellos, y el zoo entró en una etapa de decadencia de la que tardó años en recuperarse. La reactivación económica posterior lo devolvió al mapa, hasta convertirlo en uno de los zoos de referencia en Europa.
Copito de Nieve, la gran estrella del zoo
Si hay un nombre que cualquier barcelonés asocia al zoo, es Copito de Nieve. Fue el único gorila albino conocido en el mundo, y vivió en el recinto de 1966 a 2003. Tuvo descendencia, pero curiosamente ningún otro ejemplar nació con su misma condición.
El zoo conserva muestras de su ADN, lo que ha abierto un debate —científicamente viable, según se ha planteado— sobre clonarlo algún día. Su muerte se vivió casi como un duelo familiar en la ciudad. Hoy el Espacio Gorilas le dedica un espacio permanente que recorre su historia junto al de la especie en general.
Qué ver en el Zoo de Barcelona: zonas y recintos
El recinto se organiza en once zonas temáticas, pensadas para no repetir el mismo tipo de recorrido dos veces seguidas. Conviene tenerlas más o menos mapeadas antes de entrar, porque el zoo es grande y da para perderse sin un mínimo de orden.
Tierra de dragones
Cinco especies venidas de Asia-Pacífico conviven en este espacio: los imponentes dragones de Komodo, los ciervos muntjac, el gorrión de Java, la paloma de Nicobar y la dúcula bicolor. Es de los recintos que más para los niños.
Terrario
Aquí se concentra la colección de anfibios y reptiles de toda Europa, un espacio más recogido que invita a caminar despacio y mirar bien.
Aviario
Más de 70 especies de aves conviven en este gran espacio, uno de los que reúne mayor diversidad del zoo en poco terreno.
Granja (Zoo Infantil)
Cabras, vacas, ponis, ovejas, cerdos, caballos, asnos y hasta un burro catalán —raza autóctona— hacen de esta zona la preferida de los más pequeños, que aquí sí pueden acercarse a los animales con normalidad.
Espacio Gorilas
Exposición permanente dedicada a los gorilas, con la historia de Copito de Nieve como hilo conductor.
Galería de Primates
Espacios naturalizados que albergan siete especies de pequeños primates, pensados para observar su comportamiento en un entorno lo más parecido posible al natural.
Galería de Titís
Siete especies de titís sudamericanos, animales pequeños y muy activos que suelen robar bastantes fotos.
Palmeral
Trece pajareras con cacatúas y papagayos se reparten entre ocho especies de palmeras: cocos plumosa, drago, palma sago, palmeras abanico mexicana y californiana, palmera china de abanico, palmera datilera y palmito. Es de las zonas más fotogénicas del recinto.
Aquarama
Un tanque de tres plantas alberga leones marinos de California, peces e invertebrados del litoral mediterráneo y atlántico. Se puede observar desde distintas alturas, lo que cambia bastante la experiencia según por dónde entres.
Pajarera de Vuelo
Una cúpula ovalada reúne especies de aves de pantano, con espacio suficiente para volar casi en libertad dentro del recinto.
Jardín de la Biodiversidad
Un espacio distinto a los demás: no muestra animales exóticos, sino que está diseñado para favorecer la fauna autóctona de Barcelona. Un contrapunto interesante al resto del recorrido.
Fuera de esta lista queda el Delfinario, con delfines mulares visitables de 11 a 14 h y de 15 a 17 h. Desde octubre de 2015 ya no hay espectáculos acrobáticos, solo sesiones de observación. Vale la pena también levantar la vista de vez en cuando: el recinto conserva más de 1.191 árboles de 96 especies, entre plátanos, chopos, falsas acacias, tipuanas y ejemplares raros como el ceibo o el ginkgo biloba, además de esculturas como la Dama del paraguas de Joan Roig i Solé.
Horarios y precios del Zoo de Barcelona
Los precios y horarios varían según temporada, así que lo que sigue es una referencia orientativa —conviene confirmarlo en la web oficial antes de planificar la visita, porque estos datos cambian de un año a otro.
| Entrada | Precio |
|---|---|
| General | 23 € |
| Niños de 3 a 12 años | 13,90 € |
| Menores de 3 años | Gratis |
| Tarjeta rosa reducida | 4,95 € (gratis para menores de 3 años) |
| Mayores de 65 años | 11,20 € |
| Diversidad funcional (≥33% certificado) | 6 €, con acompañante gratuito |
| Familia numerosa / monoparental (con carnet) | 20% de descuento |
El horario aproximado va de 10 h a entre las 16:30 y las 20 h, según temporada: más amplio en verano (junio-septiembre) y más reducido en otoño-invierno. Las taquillas cierran una hora antes que el recinto, y una vez dentro no se puede salir y volver a entrar con la misma entrada.
Abonos y Zoo Club
Para quien piensa visitar el zoo más de una vez al año, el Zoo Club suele salir a cuenta. Estas son las modalidades:
- Abono Familiar: 101 €/año + 25,50 € de inscripción (hay una promoción detectada de 70 € el primer año sin inscripción, no válida si has sido socio en los últimos 3 meses)
- Abono Individual (a partir de 26 años): 47 €/año + 25,50 € de inscripción
- Abono Joven (14 a 25 años): 27 €/año, sin inscripción
- Abono Monoparental: 65 €/año, sin inscripción
- Abono Apropa (familias con algún miembro con discapacidad ≥33%): 65 €/año, sin inscripción
La inscripción se hace en persona en la oficina del Zoo Club, en la calle Wellington, con el DNI, o bien por la web con recogida presencial del carnet. Un detalle práctico: si has comprado entradas de un solo día en los 30 días previos, se pueden descontar del abono al darte de alta presencialmente.
Normas y consejos para la visita
- No se permite la entrada de mascotas, salvo perros de asistencia con tarjeta sanitaria
- Se puede llevar comida y bebida propia; hay zonas de pícnic habilitadas
- Prohibido dar de comer a los animales
- Prohibido tocar crías y animales adultos
- No se permite entrar con bicicletas, patines ni patinetes (hay aparcamiento de bicis junto a las dos entradas, y se puede cargar el patinete eléctrico)
- No se puede salir del recinto y volver a entrar con la misma entrada
- El zoo no acepta animales de particulares en adopción: remite al Centro de Protección Animal de la Generalitat
Críticas al Zoo de Barcelona
No todo son elogios. Durante años se ha criticado el estado de algunas instalaciones y las dimensiones insuficientes de ciertos espacios para los animales que albergan. Jordi Portabella, de ERC y antiguo responsable municipal del zoo, llegó a declarar que la institución «tenía prestigio como institución dedicada a la conservación y la investigación» y que considera que «se está perdiendo».
En 2008 se presentó un proyecto de reforma con una plataforma marina, pero quedó aparcado por la crisis económica y nunca se retomó. Otro capítulo polémico: el esqueleto de un rorcual común de 19 metros, expuesto entre 1985 y 2018, fue retirado y almacenado, lo que generó reclamaciones de vecinos de El Prat de Llobregat, que reclaman que vuelva a su municipio de origen.
Información importante antes de ir
El propio zoo informa de mejoras en curso: durante este periodo algunas instalaciones y espacios no son visitables temporalmente. El resto del parque permanece abierto, con una oferta completa de especies, centros de descubrimiento y actividades familiares.
Lo básico ⚠️
- Confirma horario, precio y disponibilidad de zonas en la web oficial antes de ir
- Estos datos cambian por temporada
- Algunas instalaciones pueden estar cerradas por obras el día de tu visita
Si vas con niños pequeños, calcula medio día largo para no ir con prisas: entre la Granja, el Aquarama y el Delfinario ya se te va buena parte de la mañana. Yo llegaría a primera hora, antes de que aprieten el calor y las colas de julio y agosto.